福島空港と韓国・清州を結ぶチャーター便、約13年ぶりに韓国航空会社が運航へ

福島空港と韓国・清州を結ぶチャーター便、約13年ぶりに韓国航空会社が運航決定

福島県は２０日、韓国の航空会社であるエアロＫ航空が、今年７月と１０月に福島空港と韓国・清州（チョンジュ）を結ぶチャーター便を運航することを正式に発表しました。この運航は、韓国の航空会社による福島空港のチャーター便としては、２０１３年９月以来、実に約１３年ぶりの快挙となります。

地道な働きかけと協力により実現した国際線復活

福島県は長年にわたり、定期的に航空会社や旅行代理店に対してチャーター便の運航を積極的に働きかけてきました。その中で、日本地域航空券の販売総代理店であるジャパン・エア・トラベル・マーケティング（東京都）の協力を得ることに成功し、今回の運航実現に至りました。エアロＫ航空による福島空港への就航は、今回が初めての事例となります。

具体的な旅行商品としては、７月１７日から２０日まで、および１０月９日から１２日までの各３泊４日で韓国を訪れるプランが設定されています。旅行大手のエイチ・アイ・エス（ＨＩＳ）が取り扱いを担当し、２０日から販売を開始しました。販売される座席数は合計１７９席で、多くの利用者を見込んでいます。

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震災以降の国際線の状況と県の悲願

福島空港と海外を結ぶ国際線に関しては、１９９９年度から中国・上海と韓国・ソウルの２路線で定期便が運航されていました。しかし、東日本大震災および東京電力福島第１原発事故の発生後、いずれの路線も休止状態が続いています。県によれば、福島・ソウル間の定期便は、かつて年間３万人以上が利用する人気路線でした。

震災以降の韓国航空会社によるチャーター便としては、２０１２年度と２０１３年度にそれぞれ１６便が運航された実績があります。一方、国内航空会社による運航では、直近では２０１７年３月に日本航空が福島空港発の１往復２便を運航した例があります。

福島県空港交流課は、「韓国との国際定期便化は県の悲願です。今回のチャーター便を多くの方に利用していただき、本県への就航が十分な営業成績をクリアできる状況になるよう、地道に実績を積み重ねていきたいと考えています」と述べています。県としては、韓国に対して本県の復興状況を積極的に情報発信するとともに、県民向けに利用促進を図る方針です。