静岡新茶初取引会、電子入札方式導入で活況最高値118万円の高値付き

静岡新茶シーズン開幕、電子入札方式導入で取引活況

静岡市葵区の静岡茶市場で4月20日、新茶初取引会が開催され、新茶シーズンが本格的に始まった。県内では2月以降、気温が平年より高く推移し、3月からは適度な降雨もあったため、新芽は順調に生育。初取引会の開催日は例年並みとなった。

伝統と革新が融合した取引方式

今回の取引会では、茶市場社員が仲立ちして売り手の農家やJA職員と買い手の茶商が価格交渉する従来の「相対（あいたい）方式」に加え、新たに電子入札方式が導入された。買い手らはスマートフォンで専用システムにアクセスし、入札を行った。このデジタル化により、取引の効率化と透明性の向上が図られている。

浜松、磐田、静岡、富士など静岡県内各地の新茶が一堂に会し、全体の販売量は1766キロに達した。1キロ当たりの平均単価は9019円と、近年では高めの水準を示している。特に注目されたのは、静岡市清水区の両河内（りょうごうち）産の機械もみ茶で、昨年より30万円高い118万円という最高値が付いた。電子入札方式での最高値も108万円と高値で、市場の活況を裏付けた。

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茶業界の転換期と農家の意欲

昨年は県産主力の煎茶が品薄となり、年間平均単価が前年の2倍近くに急騰するなど、茶業界は大きな転換期を迎えている。初取引会で毎年上級茶を仕入れる茶商の一言進さん（76）は、「価格が高くても、その価値を消費者に丁寧に説明すれば、納得して購入してもらえる場合が多い」と語り、高品質な茶葉への需要の高まりを実感している。

取引会では、商談が成立した茶商らが手打ちを交わす光景も見られ、新茶の手触りを確かめながら電子入札する関係者の姿も印象的だった。取引方法の改善により、商いに新たな勢いが生まれている。

電子入札の導入背景と期待

静岡市葵区の静岡茶市場で開かれた新茶初取引会は、茶農家や茶商にとって一年の始まりを告げる重要なイベントだ。集まった500人余りの関係者が三本締めを行い、今季の活発な商いを祈念した。電子入札は、県内の農家が出品した35点の茶葉のうち、約3割が落札されるなど、一定の成果を上げた。昨年試行された紙による入札に比べ、電子入札では出品点数が30点ほど増加し、デジタル化への関心の高さが窺える。

急須で入れる煎茶の消費低迷を受け、県内茶業はこの約20年で主力の一番茶の単価が3～4割安くなるなど、長らく低迷していた。農家は「何とか買っていただく」という立場に追い込まれ、買い手優位の状況が続いていた。農業経営は困難を極め、取引方法の改善が急務となっていた。

電子入札では、競り合いによる価格上昇が期待できる一方で、売れない場合もあり、農家には品質の高い「売れるお茶づくり」が促される。茶市場の内野泰秀社長（64）は、取引前の式典で電子入札の狙いについて、「適正価格で販売する役割を果たしたい。買い手と売り手の双方が納得する売買を通じて、茶業振興に寄与したい」と述べ、新たな取引方式への期待を語った。

伝統技術の継承と未来への挑戦

初取引会を盛り上げようと、茶市場の玄関前では手もみ製茶の実演が行われた。静岡市茶手もみ保存会長で茶農家の小澤晃さん（72）は、「入札は農家として自分のお茶の評価を得る貴重な機会になる。今季は入札に挑戦してみたい」と意欲を燃やしていた。伝統的な手もみ技術と最新の電子入札が共存する場面は、静岡茶業の新たな可能性を象徴している。