弘前城雪灯籠まつりが50回目の節目を迎え、光と雪のファンタジーを展開
青森県弘前市の弘前公園では、冬の風物詩として親しまれる「弘前城雪灯籠まつり」が開催中です。この祭りは、長く厳しい冬を楽しく過ごそうという市民の思いから1977年に始まり、今回で記念すべき50回目を数えました。節目を祝う特別な演出として、大すべり台でのプロジェクションマッピングや、りんご形のねぷたを飾ったフォトスポット回廊が設けられ、幻想的な光の世界が来場者を迎えています。祭りは11日まで続きます。
市民参加型の伝統が息づく、雪と光の芸術
弘前城雪灯籠まつりは、当初から市民参加型の祭りとして発展してきました。今回も地元の高校生たちが中心となって制作した約150基の雪灯籠に明かりが灯り、公園内を温かく照らし出しています。メインとなる大雪像は、弘前城の天守を精巧に模しており、その迫力ある姿が訪れる人々の目を引きつけています。
特に注目されるのは、午後5時30分から30分ごとに投影されるプロジェクションマッピングです。この演出は、2026年7月に予定されている弘前城天守の曳戻し（ひきもどし）事業をアピールする目的も兼ねており、歴史的な建造物の保存活動への関心を高める役割も果たしています。光と影が織りなすダイナミックな映像は、雪像と融合し、冬の夜を彩る見事なスペクタクルを創り出しています。
りんごねぷたストリートが祭りに華を添える
祭りのもう一つの見どころは、「りんごねぷたストリート」です。青森県を代表する特産品であるりんごをかたどったねぷた（大型の灯籠）が並び、色とりどりの光を放つフォトスポットとして人気を集めています。この回廊は、地元の産業と伝統文化を結びつけた独創的な企画であり、訪れた人々が記念写真を撮るのに最適な場所となっています。
弘前城雪灯籠まつりは、単なる観光イベントではなく、地域コミュニティが一体となって冬を楽しむための重要な行事として定着しています。50回目という節目を迎えた今年は、過去の伝統を尊重しつつ、新たな技術を取り入れた進化を見せており、今後も持続可能な祭りとして発展することが期待されます。寒さ厳しい冬の弘前を、光と温もりで包み込むこの祭典は、地域の誇りとして今後も継承されていくでしょう。
