国重文「旧大國家住宅」が学生の研究の場に、修復作業間近で公開

国重文「旧大國家住宅」が建築や文化の研究の場に

岡山県和気町尺所にある国指定重要文化財「旧大國家住宅」で、大規模な修復工事が進められています。この建物は、建築や文化などの研究の場として学生らに活用されており、先月行われた一般公開では、修復作業を間近で見学できるとあって、多くの学生が訪れました。一部の学生は案内役としても協力し、町教育委員会は今後も公開の機会を設けたいとしています。

旧大國家住宅の歴史と特徴

大國家のルーツは、戦国時代末頃に現在の岡山市北区から和気町に移住し、酒造や運送業で財を成した豪商です。主屋は1760年に建てられた木造2階建てで、「比翼入母屋造」と呼ばれる二つのかやぶき屋根を瓦屋根でつないだ構造が特徴です。この外観は、備前・備中・備後を代表する神社「三備一宮」とされる吉備津神社（岡山市北区）を模したとされています。

敷地面積2859平方メートルに及ぶ土地と建物群は、子孫から2002年に町へ寄贈され、そのうち主屋を含む6棟が2004年に国重要文化財に指定されました。2015年度には子孫らで作る一般財団法人「大國家」が再取得し、建物群に残されていた計約6万点の古文書は町が管理しています。

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修復工事の現状

老朽化した建物の修復工事は2018年度から始まり、国が費用の半分、県が4分の1、残りを町と同財団が負担して、2027年度中の完成を目指しています。現在、工事は全工程の約4割を終了し、主屋を高さ約1.5メートル持ち上げた状態で基礎の再整備や、同じく国重要文化財の蔵座敷、酉蔵、中蔵の屋根の再生などが行われています。

先月23、24両日に企画された一般公開には、2日間で計約350人が来場しました。岡山市北区の岡山科学技術専門学校建築工学科の学生ら計21人が案内役を務め、同科の非常勤講師で建設業も営む有正典之さん（51）は「伝統技術を維持するため、古い建物の部材は使えるものは使う。こうした工法は教科書にはなく、現場が学生にとって貴重な教材となる」と話しました。建築設計や内装関連の仕事に就きたいという同科の2年生（19）は「古い建物に触れ、新たなアイデアにつなげたい」と目を輝かせていました。

また、町から依頼を受けて古文書の解読に取り組む岡山大文学部日本史研究室の学生らも訪れ、1858年まで段階的に建設された屋敷を見学しながら、古文書解読のヒントを得ていました。