ミラノ・コルティナ冬季五輪閉会式がベローナで開幕
イタリア北部の四つの会場群で17日間にわたって開催されてきたミラノ・コルティナ冬季オリンピックの閉会式が、22日午後8時30分（日本時間23日午前4時30分）にベローナで始まりました。開催地はミラノから東へ約140キロの位置にあり、シェイクスピアの悲劇「ロミオとジュリエット」の舞台としても知られる歴史的な街です。
世界遺産の円形闘技場で開催
閉会式の会場には、世界遺産に登録されているベローナ市街にある古代ローマ時代の円形闘技場が使用されました。この歴史的な建造物を背景に、式典は「躍動する美」をコンセプトとして進行しています。式典の途中では、選手たちによる入場も行われ、開会式とは異なる形式で各国・地域の選手団が登場しました。
日本の旗手は坂本花織と森重航
日本の旗手は2人が務めました。開会式でも旗手を務めたスピードスケートの森重航選手（オカモトグループ）と、フィギュアスケートで団体と女子シングルで二つの銀メダルを獲得した坂本花織選手（シスメックス）です。坂本選手は今大会で21年間の競技生活に区切りをつける舞台として、この閉会式に臨みました。
閉会式では、最終日に終了した種目の表彰式も実施され、国際オリンピック委員会（IOC）のカースティ・コベントリー会長らがメダルを授与する見通しです。式典の終盤には、次回の冬季五輪開催地であるフランスへの引き継ぎ式典や、ミラノとコルティナダンペッツォの両市内に設置された聖火台の火が同時に消される予定となっています。
イタリアでは20年ぶりの冬季五輪
イタリアでの冬季オリンピック開催は、2006年のトリノ大会以来20年ぶり3回目となります。今大会には92の国と地域の選手団に加え、ロシアとベラルーシ出身の「個人の中立選手（AIN）」を合わせた約2900人の選手が参加し、8競技116種目で競い合いました。
IOCによると、チケットは約130万枚が販売され、約1万8000人のボランティアが大会運営を支えました。日本勢は冬季五輪過去最多となる24個のメダルを獲得し、大きな成果を収めています。閉会式は、選手たちの挑戦と感動を締めくくる重要な瞬間として、ベローナの夜空の下で続いています。
