ミラノ・コルティナ五輪、メダルランキングに大国不在の影響
17日間にわたる熱戦の幕を閉じた2026年ミラノ・コルティナ冬季オリンピック。国際オリンピック委員会（IOC）の公式データに基づく国別メダル獲得数ランキングが明らかになり、ノルウェーが金メダル、銀メダル、銅メダルを合わせて41個を獲得し、3大会連続で首位に輝いた。33個のメダルを手にしたアメリカが2位に続いたが、3位以降では日本の躍進と、ある大国の不在による過去の大会からの変化が顕著に見られた。
北欧勢の圧倒的強さとロシア不在の影響
ノルウェーは、ノルディックスキー距離種目のエースであるヨハンネス・ヘスフロト・クレボ選手が金メダルを6つ獲得するなど、スキー競技でメダルを量産。さらにバイアスロンでも11個のメダルを獲得し、その強さを遺憾なく発揮した。前回の北京大会では、ROC（ロシアオリンピック委員会）としてフィギュアスケートや距離スキーでメダルを量産し、全体で2位の32個を記録したロシアが、今大会ではウクライナへの侵略を受けて「個人の中立選手（AIN）」として出場した一部を除き、大半の選手が出場を認められなかった。この大国の不在が、ランキングに大きな影響を与えた。
各国の活躍と日本の躍進
強豪の北欧勢はスキー種目で特に強さを発揮し、スウェーデンは全18個のメダルのうち15個を女子選手が占め、そのうち10個はエバ・アンデション選手らによる女子の距離スキーでの獲得だった。全体で3位となったのは、地元の応援を受けたイタリアで、前回北京大会の9位から大幅にランクを上げた。スキーとスケートの両方でバランスよくメダルを獲得したことが要因だ。4位のドイツはリュージュやスケルトンなどのそり競技で19個のメダルを量産し、次回大会を開催するフランスはバイアスロンだけで13個を手にし、前回から9個増加させた。
日本は史上最多となる24個のメダルを獲得し、2018年平昌大会の12位、北京大会の6位から順位を上げて5位に躍進した。20年前のトリノ大会ではわずか1個だったメダル数が、スノーボード種目などでの活躍が顕著で、五輪の大舞台でも力を発揮し、右肩上がりの成長を見せている。特にフィギュアスケートペアでは、三浦璃来選手と木原龍一選手が金メダルを獲得し、晴れやかな笑顔を見せた。
アジア勢での日本の首位維持
日本はアジア勢の中でもトップの位置を維持した。前回開催地の中国は15個のメダルに留まり、伸びを欠いただけでなく、金メダルの数も9個から5個に減少する結果となった。このことから、日本の冬季スポーツにおける着実な成長と、国際競争力の高まりが浮き彫りになっている。
ミラノ・コルティナ五輪のメダルランキングは、大国不在による変動と、日本の躍進という二つの大きな特徴を示した。今後の冬季オリンピックにおいて、さらなる競技力の向上が期待される。
