海自護衛艦のニュージーランド輸出へ初協議
小泉進次郎防衛相は30日（日本時間同日）、シンガポールでニュージーランドのペンク国防相、オーストラリアのマールズ副首相兼国防相と初の3カ国会談を開催した。会談では、海上自衛隊の最新鋭護衛艦「FFM（もがみ型）」能力向上型をニュージーランドへ輸出するための協議が行われた。日本の防衛装備品輸出ルール緩和を受け、安全保障分野での連携強化を確認した。
もがみ型がNZ艦艇後継候補に
小泉氏は、ニュージーランド軍が老朽化したフリゲート艦の後継艦候補の一つとしてもがみ型を選んだことを歓迎し、「早期の3者協議をうれしく思う」と伝えた。一方、ペンク氏は英国の31型フリゲート艦も検討しており、2027年末までに政府への提言をまとめる方針を示した。
豪州との共同開発も進行
日本が「準同盟国」とみなすオーストラリアは、もがみ型をベースにした日本との新型艦共同開発を決定している。日本はニュージーランドも価値観を共有する「同志国」と位置付けており、もがみ型の輸出を通じて3カ国の部隊の相互運用性を高め、海洋進出を強める中国の抑止につなげたい考えだ。
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今後の展望
今回の協議は、日本の防衛装備品輸出政策の転換点となる可能性がある。もがみ型の輸出が実現すれば、日本の防衛産業の国際展開が加速し、インド太平洋地域における安全保障協力の新たな枠組みが構築されることが期待される。3カ国は今後も協議を継続し、具体的な輸出条件やスケジュールを詰める見通しだ。
