クリントン元大統領がエプスタイン氏との関係を証言、犯罪関与は否定
米国のビル・クリントン元大統領が２７日、下院監視・政府改革委員会において、少女らの人身取引罪などで起訴された実業家ジェフリー・エプスタイン氏（勾留中に死亡）との関係について証言を行いました。事前に公表された冒頭発言の中で、クリントン氏はエプスタイン氏との交流があったことを認めつつも、犯罪行為への関与を明確に否定しました。
「犯罪行為は全く知らなかった」と主張
クリントン元大統領は委員会での証言において、「エプスタイン氏との短い交流は、彼の犯罪が明らかになる何年も前に終わっていた」と説明しました。さらに、「犯罪行為は全く知らなかった。間違ったことは何もしていない」と強調し、もし違法行為を知っていたならば当局に通報していたはずだと主張しました。
これまでに指摘されていた内容としては、大統領在任中にエプスタイン氏がホワイトハウスを何度も訪問していたことや、退任後に同氏の飛行機を利用していた事実などがあります。これらの点についても、クリントン氏は適切な説明を行ったとみられます。
大統領経験者として初の議会委員会証言
今回の委員会による聴取は、２６日に妻であるヒラリー・クリントン元国務長官が証言したのに続き、ニューヨーク州内の非公開で実施されました。米メディアによれば、米国大統領経験者が議会委員会の要請に応じて証言するのは、歴史上初めてのケースとなります。
クリントン夫妻は当初、証言の求めに応じない姿勢を示していましたが、議会侮辱罪での刑事訴追手続きが進展したことを受け、最終的に証言に同意しました。この決定は、法的な圧力が高まった結果であると分析されています。
委員会の証言は、エプスタイン事件に関する調査の一環として行われており、関係者の行動や責任の所在を明らかにすることを目的としています。クリントン元大統領の証言内容は、今後の調査の方向性に影響を与える可能性が高いと見られています。
