ネパール政変後初の総選挙実施、ラッパー前市長が注目の的

ネパール政変後初の総選挙実施、若者の不満が政治変革の原動力に

昨年9月、若者による反政府デモの拡大によってオリ前政権が崩壊したネパールで、5日に政変後初となる下院総選挙が実施されました。首都カトマンズをはじめとする全国の投票所では、有権者が一票を投じる姿が見られ、政治の新たな局面を迎えようとしています。

今回の選挙の最大の焦点は、長年にわたり政界を主導してきた伝統的な主要3政党に対して、若者の支持を集める新興政党がどれだけ議席を伸ばせるかという点です。即日開票が行われており、数日後には最終結果が判明する見通しとなっています。

ネパール政界ではこれまで、ネパール会議派（NCP）、統一共産党（UML）、ネパール共産党毛沢東主義派（毛派）の3政党が与党分裂と政権交代を繰り返してきました。オリ前首相をはじめとする同じ顔ぶれが政権を担い続ける状況に、多くの国民、特に若年層が不満を募らせていたのです。

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選挙戦で特に脚光を浴びているのが、今年1月まで首都カトマンズの市長を務めていたバレンドラ・シャハ氏（35）です。ラッパーとして活動していた同氏は政治家に転身し、2022年に結成された新興政党である国民独立党（RSP）に合流しました。

同党から首相候補に擁立されたシャハ氏は、復権を目指すUMLのオリ前首相と同じ選挙区から出馬し、直接対決に臨んでいます。この異色の対決は、ネパール政治の新旧交代を象徴するものとして注目を集めています。

ネパールは所得水準が低い「後発開発途上国」に分類されており、若年層の失業率は20％を超える高い水準にあります。政治の腐敗や経済格差に対する若者たちの不満が、昨年の反政府デモの拡大につながり、結果的に政権崩壊を招きました。

今回の総選挙は、そうした若者の声が政治にどの程度反映されるかを試す機会となっています。新興政党の躍進が期待される一方で、伝統的な政党も地盤固めに必死です。投票率や世代別の支持動向が、今後のネパール政治の方向性を決定づける重要な要素となるでしょう。

国際社会もネパールの民主的プロセスを注視しており、平和的かつ公正な選挙実施が求められています。政変後の初めての国政選挙ということで、国内外から大きな関心が寄せられているのです。