旭化成・工藤社長が延岡・日向地区の不変の重要性を強調
旭化成の工藤幸四郎社長（66歳）が4月1日、宮崎県延岡市で行われた入社式の後に報道各社の取材に応じた。同市出身の工藤社長は、同県の延岡・日向地区について、「世界がどれほど激変しようとも、旭化成グループ内におけるこの地区の重要性は決して変わらない」と力強く述べた。この発言は、グローバルな経済変動の中でも、同地区がグループの基盤として確固たる位置を占め続けることを示唆している。
延岡・日向地区の展望と半導体事業への取り組み
工藤社長は、延岡・日向地区の今後の展望について、「この地区にはグループの成長に貢献する工場が集積しており、最大の工場群を形成している。世界情勢が大きく変化し、競争が激化しているが、ポートフォリオの変革を進めながら、地区のポジションをより確固たるものにしていく」と説明した。具体的には、半導体関連事業に言及し、台湾積体電路製造（TSMC）が熊本県に進出していることについて「非常に注目している」と述べた。
現在、TSMC向けの半導体材料は静岡県富士市で製造されているが、工藤社長は「将来、富士以外に新たな工場を建設する必要性が生じる可能性がある」と指摘。その候補地として延岡の名前を挙げ、「可能性はゼロではない。熊本に近く地理的条件が優れている。人材やコスト、気象条件、津波リスクなどを総合的に評価し、他の場所と比べて有利であれば、延岡も有力な候補となり得る」と語った。
リスク管理と人材確保への戦略
設備投資を進める上での津波リスクについては、「既存の工場を閉鎖することは考えておらず、可能な範囲で対策を講じていく。一方、新工場の建設は別次元の課題であり、安全性の高い土地の確保が不可欠だ。リスクとコストの両面から慎重に判断すべきだ」と述べ、バランスの取れたアプローチを示した。
人材確保に関しては、九州管内の大学や高等専門学校（高専）の卒業生を積極的に採用する方針を明らかにした。特に高専卒業生については、「我々の期待を上回る成長を見せ、重要な役割を果たしてくれている」と高く評価。本人だけでなく、高専の教員との対話を強化し、理解を深めることが重要だと強調した。
さらに、延岡・日向地区には多くの工場が立地していることから、「地域をどう盛り上げるか、地元の市や市長と緊密にコミュニケーションを取っている。地域を活性化させること自体が、若い人材が旭化成に集まることに繋がると確信している」と語り、地域経済の振興が人材確保の鍵であるとの見解を示した。
この取材を通じて、工藤社長は延岡・日向地区が旭化成グループにとって不可欠な存在であることを再確認し、半導体事業の拡大や人材育成を通じて、さらなる成長を目指す姿勢を明確にした。地域と企業の共生を重視する姿勢が、今後の戦略に大きく影響を与えることが期待される。
