JR東日本と西武鉄道、初の直通運転へ
JR東日本と西武鉄道は19日、JR武蔵野線と西武池袋線を結ぶ連絡線を活用し、2029年3月に臨時列車の直通運転を開始すると発表した。両社間での直通運転は初めての試みとなる。
直通運転の概要
この直通運転により、埼玉県の秩父エリアから神奈川県の湘南エリア、千葉県の房総エリアまで、乗り換えなしでの移動が可能になる。主に観光客の利用を見込んでおり、週1回程度の運行を想定している。使用されるのは、JR東日本の新秋津駅と西武鉄道の所沢駅の間にある車両輸送用の連絡線だ。
旅行商品として販売される予定で、具体的なルートやダイヤなどは今後検討される。
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経営陣のコメント
東京都内で行われた記者会見で、JR東日本の喜勢陽一社長は「首都圏広域の移動の選択肢がさらに広がり、多様な観光需要の喚起が期待できる」と強調した。一方、西武鉄道の小川周一郎社長は「地域間交流のさらなる活性化につなげていきたい」と語った。
新たな通路整備計画
また、JR東日本の新秋津駅と西武鉄道の秋津駅（いずれも東京都東村山市）を結ぶ通路を、2030年代前半までに整備する計画も発表された。現在、この区間は歩道と車道が分離されておらず、利便性の向上が求められていた。
