AI技術で遺伝子発現制御に成功、新たな治療法開発へ前進

東京大学の研究チームは、人工知能（AI）技術を活用して遺伝子の発現を精密に制御する新たな手法を開発したと発表した。この技術は、特定の遺伝子のオンとオフを切り替えることで、疾患の原因となる遺伝子の働きを抑えたり、必要な遺伝子を活性化させたりすることが可能になる。

研究の背景と成果

研究チームは、機械学習を用いて膨大な遺伝子データを解析し、遺伝子発現を制御する最適な配列を設計することに成功した。これにより、従来の手法では難しかった高精度な遺伝子制御が実現した。発表によると、この技術は細胞内で特定の遺伝子の発現を90％以上の効率で抑制できることを確認したという。

この技術は、がんや遺伝性疾患など、遺伝子の異常が関与するさまざまな病気の治療に応用できる可能性がある。研究チームは、今後は動物実験を経て、臨床応用を目指すとしている。また、再生医療の分野でも、幹細胞の分化を制御するツールとしての活用が期待される。

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東京大学の教授は「AIの力を借りることで、遺伝子治療の精度と安全性が大幅に向上する。この技術が新しい治療法の開発につながることを確信している」とコメントしている。

国内外の専門家からは、この研究の意義を評価する声が上がっている。米国の遺伝子治療研究者は「AIと遺伝子工学の融合は、個別化医療の実現に向けた重要な一歩だ」と述べている。