福井県敦賀市、旧敦賀港線の廃線跡をレール保存型公園に整備へ 2029年度一部供用目指す

敦賀市が歴史的廃線跡を再生レール保存型の公園整備計画を公表

福井県敦賀市は、かつてJR北陸線の貨物支線として機能していた旧敦賀港線の廃線跡の一部を、レールをそのまま保存した状態で公園や遊歩道として整備する計画の素案を正式に公表しました。この取り組みは、地域の歴史的遺産を現代に蘇らせ、新たな市民の憩いの場と観光資源を創出することを目的としています。

約1.7キロの廃線跡を多目的空間に転換

整備対象となるのは、敦賀駅の北東約600メートルに位置する舞崎浄水場跡地付近から、歴史的な金崎宮の近くまで続く約1.7キロの区間です。総敷地面積は約3.2ヘクタールに及び、既存のレールは可能な限り現状保存される方針です。一部撤去されたレールについては、歴史的景観を考慮した復元作業も検討されています。

計画では、レール沿いの隣接地を歩行者が快適に散策できるよう舗装やブロック敷きを施し、周囲にはサクラやイチョウ、モミジなど四季折々の彩りを楽しめる樹木を植栽します。さらに、整備エリア内の両端と中間地点には、計3か所の広場（各約1600～3000平方メートル）を設置し、多様なイベントや憩いの場として活用できるようにします。

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歴史的背景と現代的な活用構想

旧敦賀港線は1882年に開業し、長年にわたり貨物輸送の重要な役割を担ってきました。特に昭和初期には、海路やシベリア鉄道を経由して日本と欧州を結んだ「欧亜国際連絡列車」が運行されるなど、国際的な鉄道ネットワークの一部としても機能していました。

戦後は貨物支線として存続しましたが、貨物量の減少に伴い2009年に列車運行が終了。2019年には正式に廃線となり、跡地の有効活用が地域課題となっていました。今回の計画は、こうした歴史的資産を単なる保存ではなく、積極的に活用する画期的な試みと言えます。

市の担当者は「レール上を走行可能な乗り物の導入も検討中」と明かし、単なる歩行者空間にとどまらない、体験型の観光要素を取り入れる構想も示しています。これは、地域の歴史を体感できる新たな観光コンテンツとして大きな可能性を秘めています。

段階的な整備スケジュールと課題

敦賀市は現在、4月7日まで素案に対する市民からの意見公募を実施中です。集まった意見を踏まえ、2026年度中に基本設計を完了させ、2027年度までに実証実験や市民体験会を実施する計画です。目標として2029年度の一部供用開始を掲げていますが、整備区間が長大であるため全体の完成時期は未定としています。

財政面では、計画全体の整備費用が数十億円規模に達する可能性が指摘されています。市の関係者は「基本設計の中で現実的な落とし所を見いだしていく必要がある」と述べ、費用対効果を考慮した現実的な計画策定が求められています。

地域活性化への統合的アプローチ

この廃線跡整備計画は、敦賀市が推進するより広範な地域活性化戦略の一環として位置づけられています。同市では金ヶ崎エリアに鉄道公園の整備を計画しているほか、民間企業と連携した宿泊施設、マルシェ、飲食店を併設する複合施設の構想も進んでいます。

旧敦賀港線の再生プロジェクトは、敦賀駅周辺の中心市街地と金ヶ崎エリアを結ぶ新たな回遊動線として機能することが期待されています。市担当者は「敦賀港線は敦賀の歴史的シンボルの一つ。多くの方々に歴史と自然を感じながら親しんでいただける空間にしたい」と語り、地域のアイデンティティを大切にした整備を進める方針を強調しました。