徳島の阿佐海岸鉄道で体験！線路も道路も走れる次世代車両DMVの魅力

線路と道路を自在に走行！徳島の阿佐海岸鉄道DMVがもたらす新たな旅体験

線路も道路も両方走れる乗り物があれば便利だなあ、と想像するのは簡単ですが、実現は容易ではありません。しかし、四国・徳島県では、そんな夢のような乗り物が実際に走っています。阿佐海岸鉄道阿佐東線、通称「あさてつ」で運行されるDMV（デュアル・モード・ビークル）です。2021年12月に日本で初めて本格的な営業運転を開始したこの次世代車両は、鉄道とバスの機能を兼ね備え、画期的な移動手段として注目を集めています。

海岸線を走る開放的な旅路

阿佐海岸鉄道は、その名の通り海岸線沿いを走り、所々で紺碧の海が見える開放的なルートです。一度は乗ってみたい、見てみたいと思う人も多いでしょうが、徳島県東南部という少し遠いロケーションが、かえって希少価値を高めています。気ままなひとり旅の行き先としても最適です。

阿波海南文化村に停車中のDMVは、阿波海南駅から一般道を走行する区間もあり、多様な景色を楽しめます。起点となる阿波海南駅までは、徳島駅から牟岐線で向かいます。牟岐線は阿波室戸シーサイドラインの愛称を持ちますが、海が見える区間は限られています。それでも、春の柔らかな日差しが注ぐ車窓はのどかで、旅情をかき立てます。

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DMVのユニークな走行体験

阿波海南駅で乗り継ぐDMVは、マイクロバスを改造した車両で、定員は22人です。一般的な鉄道車両と比べるとかなり小さく、線路上ではスピード感がダイレクトに伝わってきます。阿波海南駅を出発したDMVは、甲浦駅までは線路上を走行し、ここで鉄車輪を車体の下に収納します。その後、ゴムタイヤで走るバスとして一般道へ降り、乗客は乗車したままの状態で移動します。

一般車両に交じって終点の道の駅宍喰温泉まで走る様子は、まさに次世代の乗り物ならではの体験です。阿波海南駅からの乗車時間は約30分で、初めての体験に時間が過ぎるのも早く感じられます。来たルートを引き返す頃には日も暮れ、タイミングが合えば朧月を眺めながらの帰路となり、ロマンチックな雰囲気に包まれます。