サッカーW杯初出場へ鈴木淳之介が意気込み「まさかここまで来られるとは」

サッカーW杯北中米3カ国大会の日本代表に選出された22歳の鈴木淳之介が23日、帰国した羽田空港で報道陣の取材に応じ、6月に開幕する世界最高峰の舞台に向けて決意を新たにした。

「思い切りやるだけ」と初舞台へ

鈴木は「初めての舞台なので、とにかく思い切りやれればいい」と語り、初のW杯への意気込みを示した。昨年6月に湘南ベルマーレ所属時に日本代表デビューを果たし、同年7月には海外クラブへ移籍。その後、代表に定着するまでになった。激動の1年を「まさか自分がここまで来られるとは想像もできなかった」と振り返った。

ベテラン吉田から学ぶ姿勢

5月31日にはアイスランドとの壮行試合が予定されており、前回カタール大会で主将を務めた37歳の吉田麻也も代表に合流する。鈴木は「ヘディングが持ち味だと思っている。自分はそこまで強い部類ではない。そういったところは吸収したい」と、ベテランから学ぶ姿勢を強調した。

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鈴木は今後の成長に向けて、自身の強みをさらに磨くとともに、経験豊富な先輩選手から技術やメンタル面を吸収し、本番で最高のパフォーマンスを発揮したいと語った。