全国の水環境でPFAS汚染が拡大 26都府県で指針値超過が確認される
環境省は3月27日、2024年度に実施した全国の河川および地下水の水質測定に関する集計結果を公表しました。その調査結果から、健康影響が懸念される有機フッ素化合物（PFAS）の汚染が全国的に広がっている実態が明らかになりました。
629地点で指針値超過 大阪で1460倍の高濃度汚染も
調査対象となった47都道府県の約4,000地点のうち、実に26都府県の629地点で国の指針値を超えるPFAS濃度が検出されました。特に深刻なのは大阪府熊取町の地下水で、1リットル当たり73,000ナノグラム（ナノは10億分の1）という数値が記録されました。これは環境省が定める指針値50ナノグラムの1,460倍に相当する高濃度汚染です。
同様に岡山県吉備中央町の河川でも72,000ナノグラムという高い数値が測定され、地域を超えた汚染の広がりが浮き彫りになりました。環境省が設定している水環境に関する指針値は、代表的なPFOSとPFOAの合計で1リットル当たり50ナノグラムとされています。
新規汚染地点が130か所 継続的監視が必要な状況に
今回の調査で明らかになった629地点の内訳を詳しく見ると、指針値超過が新たに確認された地点は130か所に上ります。過去の調査ですでに超過が判明しており、継続的な測定が行われている地点は282か所、さらに汚染範囲を特定するための詳細調査が実施されている地点が217か所となっています。
環境省によれば、PFAS汚染は工場周辺や米軍基地、自衛隊施設の近くで検出される事例が多い傾向にあるものの、測定地点の詳細な状況についてはまだ十分に把握できていないとしています。このことから、実際の汚染状況はさらに広範囲に及んでいる可能性が指摘されています。
前年度調査との比較 調査範囲拡大で実態がより鮮明に
前回の2023年度調査では、指針値超過が確認されたのは22都府県の242地点でした。しかし環境省は、調査地点が増加するなど条件が異なるため、単純な比較はできないと説明しています。むしろ、調査範囲を拡大したことで、これまで把握されていなかった汚染実態がより明確に浮かび上がったと見るべきでしょう。
有機フッ素化合物（PFAS）は、撥水剤や消火剤などに使用される化学物質で、自然界で分解されにくく、長期間にわたって環境中に残留する特性があります。近年、発がん性や生殖機能への影響など、人体への健康リスクが国内外で問題視されており、今回の調査結果はそうした懸念を裏付けるものとなりました。
環境省は今後、汚染源の特定と対策の強化を進めるとともに、継続的なモニタリング体制の構築が必要だとしています。地域住民の健康保護と安全な水環境の確保に向けた取り組みが急がれる状況です。
