壱岐島沖ヘリ転覆事故 運輸安全委が経過報告を公表
長崎県・壱岐島沖で昨年4月に発生した民間の医療搬送用ヘリコプター転覆事故について、運輸安全委員会は3月26日、調査の経過報告書を公表しました。報告書では、機体後方から異音や振動が発生したため、機長が空中分解の可能性を考え、不時着水を行ったなどと指摘しています。事故原因の究明は引き続き継続されるとしています。
事故発生時の詳細な状況
報告書によると、事故ヘリコプターは昨年4月6日午後1時30分頃、患者や付き添いの家族を含む計6人を乗せ、対馬空港（長崎県対馬市）を離陸。福岡和白病院（福岡市東区）に向かう途中の同47分頃、海上で不時着水しました。
機長は異音や振動により、空中分解する可能性を考慮し、緊急用フロート（浮き）を展開したと説明しています。機体は着水後に横転し、ほとんどが水没状態となりました。
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乗員・乗客の状況と脱出経路
事故発生時、機長と整備士は操縦席前方の窓から脱出し、看護師は後部ドアから脱出しました。しかし、医師と患者、家族の計3人は残念ながら死亡しました。
機体の損傷状況と調査継続
機体の制御に不可欠なテールローター（後部回転翼）に関連する複数の部品に、破断や変形が確認されています。運輸安全委員会は、テールローター部品が破断した原因や、機体が損傷した経緯について、引き続き詳細な調査を進めています。
運航会社の対応とコメント
ヘリコプターを運航する「エス・ジー・シー佐賀航空」（佐賀市）は同日、自社ホームページで声明を発表。「事故調査に全面協力するとともに、信頼される運航会社を目指して今後も取り組んでいく」とのコメントを公表しました。
この事故は、医療搬送システムの安全性に対する社会的関心を高めるきっかけとなっています。運輸安全委員会は、最終報告書の作成に向けて、技術的な調査を継続していく方針です。
