広島県廿日市市消防本部は21日、同市宮島町にある大聖院の霊火堂で20日に発生した火災が鎮火したと発表しました。この火災により、霊火堂を含む付近の建物など約30平方メートルが焼失しましたが、1200年以上燃え続けているとされる「消えずの火」は事前に分灯されており、無事であることが確認されました。また、けが人は確認されていません。
火災の影響で、霊火堂が立つ弥山への立ち入りが一時規制されましたが、21日午後0時半過ぎに解除され、ロープウエーの運転も再開されました。大聖院によると、「消えずの火」は806年に弘法大師が修行を始めて以来、一度も消えることなく燃え続けていると伝えられています。この火は、広島市の平和記念公園にある「平和の灯」のもと火の一つとしても知られています。
消防本部は現在、火災の原因について調査を進めています。地元住民や観光客からは、貴重な文化財が無事だったことに安堵の声が上がっています。
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