新潟水俣病の公式確認から61年となった31日、新潟市で式典「歴史と教訓を伝えるつどい」が開催された。式典では、新潟水俣病阿賀野患者会の菅原ハルさん（86）が代表あいさつを行い、「原告患者の平均年齢は75歳を超えている。私たちには時間がない」と述べ、問題の早期解決を強く訴えた。
被害団体と環境省の懇談
式典に先立ち、被害者団体と環境省との懇談会も開かれた。新潟水俣病共闘会議の中村周而議長代行（79）は、認定や賠償を求める訴訟が繰り返されている現状を指摘し、「救済に向けた取り組みを進めてほしい」と要望した。また、阿賀野患者会の皆川栄一副会長（82）は、「なぜ環境大臣が来ないのか。本当に怒りを感じる」と不満を表明した。被害団体側が出席を要望した石原宏高環境相は、式典および懇談会に参加しなかった。
式典の内容と参加者
式典は新潟県が主催し、原因企業である旧昭和電工（現レゾナック・ホールディングス）の幹部らも参加し、黙とうを捧げた。環境省から出席した伯野春彦環境保健部長は、「悲劇が二度と繰り返されることがないよう、環境行政の推進に全力で取り組む」と述べた。
—
新潟水俣病は、1965年5月31日に新潟大学から県に報告があったことをもって公式確認とされている。
