ある朝、新聞をめくっていると、今年は作家・司馬遼太郎さん（1923～96年）の没後30年にあたるとの記事が載っていた。いわずと知れた歴史小説の巨人だ。少年時代、司馬さんの大ファンで、作品を読みあさった。産経新聞社に入社したのも司馬さんが在職した会社だったことが大きかった。
司馬作品に描かれた乱世の英雄たち
司馬さんの作品では、乱世の英雄たちが力強く描かれる。『国盗り物語』の織田信長、『燃えよ剣』の土方歳三がそれだ。作品に没頭していた当時、乱世はあくまで物語の世界だった。
現代の国際情勢はまさに乱世
だが、政治部で外務省を取材していると、自分が乱世の真っただ中に生きていると感じざるを得ない。実際、外務省幹部の口からも国際情勢を表現するときに「乱世」という言葉が頻繁に出るようになった。ロシアのプーチン大統領はウクライナ侵略をやめず、中国の習近平国家主席は台湾侵攻の野心を隠していない。トランプ米大統領もイラン攻撃を断行した。国際社会は群雄割拠の乱世に突入したと言える。
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司馬作品に学ぶべきは、乱世をただ嘆くのではなく、知恵と勇気を持って生き抜く姿勢だろう。現代を生きる私たちも、歴史に学び、自らの道を切り開く必要がある。
