ローマ教皇レオ14世は11日、西アフリカ沖に位置するスペイン領カナリア諸島のグランカナリア島を訪問し、移民問題について強いメッセージを発信した。アフリカから同諸島を目指す移民の犠牲が後を絶たない現状を受け、大西洋や地中海を「墓標なき墓場」にしてはならないと訴えた。
教皇の演説と国際社会への要請
教皇は港での演説で、「人間の尊厳にパスポートはない」と強調し、戦争や貧困から逃れようとする人々のために「合法で安全な移動経路」を確保するよう国際社会に要請した。また、各国に対して移民受け入れの拡大を求めた。
危険な移民ルートの実態
アフリカから欧州を目指す主要ルートとして地中海ルートが存在するが、近年は国境管理の強化により、大西洋経由でカナリア諸島を目指す移民が急増している。彼らは小型ボートなどで海を渡るため、遭難や行方不明になるケースが絶えず、「世界で最も危険なルート」と称されている。
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- 国際移住機関（IOM）の統計によると、昨年1年間でカナリア諸島を目指した移民約1200人が死亡または行方不明となった。
- 教皇は6～12日の日程でスペインを訪問中で、10日にはバルセロナのサグラダ・ファミリア教会でミサを執り行った。
教皇の今回の訪問は、移民問題への国際的な関心を高める契機となることが期待される。
