ライオンは、歯磨き粉などのオーラルヘルスケア事業において、高価格帯戦略を加速させている。中東情勢の悪化により事業環境に不透明感が漂う中、竹森征之社長が今後の成長戦略について語った。
厳しい経営環境への対応
竹森社長は、原油価格が1バレル100ドル台で推移すれば、年間30億～40億円のコスト増になると指摘。「極めてタフな状況だが、厳しい時だからこそ、普段できないことに挑戦できるとポジティブに捉えている。逆境を跳ね返し、自らの力を示したい」と述べた。
最大の経営課題は、利幅の高いビジネスモデルへのシフトだ。コスト削減は当然必要だが、将来の成長に禍根を残さないよう、付加価値の高い商品を積極的に販売していく方針を示した。
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オーラルヘルスケア市場の変化
高齢化により、日本だけでなく東南アジアや南アジアでも「口の健康」への関心が高まっている。竹森社長は「高価格でも価値に見合えば消費者に受け入れられる環境が整っている」と説明。洗剤に比べ原油価格の影響を受けにくいオーラルヘルスケア事業の拡大が、ナフサ問題の悪影響を緩和すると期待する。
従来、オーラルヘルスケアは中価格帯が中心だったが、昨年後半から高価格帯商品の投入を本格化。昨年9月には、2000円を超える最高価格帯の「デントヘルス薬用ハミガキ DXプレミアム」を発売。歯茎の修復力を高め歯槽膿漏を予防するこの商品は、発売直後から好調を維持しており、続く新商品も成功しているという。
ブランドイメージの確立
今後は、コーポレートブランド「LION」の強化にも取り組む。歯科医院を通じたオンラインサービス「OraCo」や、法人向け口腔健康サービス「おくちプラスユー」など、130年以上培った口腔ケアのノウハウを活かした事業を展開。単なる日用品メーカーではなく、「より良い習慣を浸透させる企業」としてのブランドイメージ確立を目指す。
