声優の榎木淳弥が、Amazonの音声サービス「オーディブル」で配信中の人気作家・中山七里書き下ろし朗読作品『火と話す男』について、その魅力や朗読へのこだわりを語った。連続放火事件をめぐるミステリーで、榎木は「展開がスリリングかつスピーディーで、すごく面白い。キャラクターが魅力的に描かれていて、個性が立っている」と手応えを感じているという。
火災調査官が挑む国家規模の陰謀
物語の主人公は、火の性質を知り尽くし「火と話す男」として一目置かれる東京消防庁の火災原因調査員・不見神。事件の裏に国家への復讐心が隠されていることが明らかになり、不見神は国を揺るがす未曽有の事件に挑んでいく。榎木は「火災の迫力や緊迫感の描き方にも真に迫るものがある。そのあたりの描写も楽しみにしていただけたら」と聴きどころを語る。
朗読ならではの「抑えた演技」
アニメ『呪術廻戦』の虎杖悠仁役などで知られる榎木だが、朗読は特定のキャラクターを演じるのとは異なり、すべての登場人物のせりふと地の文を読む。大事なのは、キャラクターが切り替わった時と地の文を読んでいる時の違いが分かるようにすることだという。
「普段、キャラクターを演じる時のように大きく表現してしまうと、聞いている方のイメージを邪魔してしまう部分もあるかなと思ったので、少し抑え目で淡々と読みました。演技はその場に人がいるような感覚でお芝居しますが、朗読はそれよりは感情を込めないように、聴いている人が自分で想像してもらえる範囲の表現の付け方をするのが大きな違いかな」と榎木は朗読のアプローチを説明する。迫力があるシーンでは、少し速めに読むなど、テンポも意識したという。
長時間収録の苦労
一人で長時間読み続ける収録は大変だ。「だんだんと口が回らなくなってきたり、声も出にくくなってきたりします。コンディションを整えて、維持することが難しい」と振り返る。
声優としてのキャリアと展望
声優として着実にキャリアを重ね、主役も多い榎木だが、仕事に対しては「みんなで作っている」という意識が強い。「あまり一人で突っ走りすぎず、周りの意見もなるべく尊重したい。その中のベストな答えを出すというか、ちょうどいいあんばいを探っていきたい」と語る。
今後の目標については、「今まで若い役をやることが多かったが、徐々に年齢に合った役や、もうちょっと年齢を重ねた役もやれるようになれたらいい。そういう声を出すために、どんな訓練が必要か探っていきたい」と展望を述べた。
榎木淳弥は10月19日生まれ、東京都出身。主な出演作品に、アニメ『呪術廻戦』虎杖悠仁役、『機動戦士ガンダムNT』ヨナ・バシュタ役、『東京リベンジャーズ』乾青宗役、映画『スパイダーマン』シリーズのスパイダーマン役（吹替）などがある。
