日本代表、阪神に5-4で勝利 WBC前最後の実戦を白星で飾る
ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）日本代表は3月3日、京セラドーム大阪で行われた強化試合で阪神タイガースに5-4で勝利し、大会前最後の実戦を白星で締めくくった。この試合は、WBC本戦を目前に控えた重要な調整機会として位置づけられ、代表チームの戦力確認と最終調整が行われた。
大谷翔平は2打数無安打、打線は着実に加点
日本代表の大谷翔平選手（ロサンゼルス・ドジャース）は「1番・指名打者」として出場したが、一回に一塁ゴロ、三回に二塁ゴロと2打数無安打に終わり、六回に代打を送られて交代した。一方、打線は着実に加点を重ね、一回には鈴木誠也選手（シカゴ・カブス）がソロ本塁打を放ち先制点を挙げた。三回には近藤健介選手（福岡ソフトバンクホークス）の中前打で追加点を加え、3-0とリードを広げた。
七回には代打の森下翔太選手（阪神）が中前打を放ち、2点を加えて5-0とした。阪神は反撃を試み、後半に4点を返したが、日本代表がリードを守り切り、5-4での勝利を収めた。
投手陣は安定したピッチングで無失点リレー
投手陣では、先発の高橋宏斗選手（中日ドラゴンズ）が2回を無安打無失点と好投し、試合の流れを作った。2番手の金丸翔悟選手（中日）は3回を1安打無得点に抑え、六回からは藤平尚真選手（東北楽天ゴールデンイーグルス）と大勢選手（読売ジャイアンツ）が無失点でつなぎ、勝利を支えた。この安定したピッチングは、WBC本戦での投手リレーに向けた好材料となった。
韓国も勝利、C組は激戦が予想
同じ日に、日本代表と同じWBCのC組に入る韓国代表もデーゲームでオリックス・バファローズに8-5で勝利し、好調をアピールした。WBCは3月5日にC組の2試合で開幕し、大会2連覇に挑む日本代表は4日に東京に移動。6日に東京ドームで初戦の台湾戦に臨む予定だ。この強化試合での勝利は、チームの士気を高め、本戦への自信につながるものと期待されている。
日本代表は、投打のバランスが取れた戦いを見せ、WBCでの連覇に向けて好発進を果たした。今後の試合では、大谷翔平をはじめとする主力選手の活躍がさらに期待される。
