堀川桃香、五輪の舞台で粘りなく26位 高木美帆の努力に痛感する厳しさ
2026年2月21日、ミラノ・コルティナオリンピックのスピードスケート女子1500メートルで、日本のホープ・堀川桃香（22歳）は29人中26位という結果に終わった。長距離が本職とはいえ、レースは精彩を欠き、1100メートルの通過タイムは最下位。持ち味とされる粘り強い走りも見られず、五輪の厳しさを痛感する内容となった。
五輪で自分のレースをする難しさを実感
レース後、堀川は「五輪で自分のレースをする難しさを感じた」と悔しさをにじませた。今季、高木美帆のチームに加入し、徹底した自己管理と豊富な練習量で鍛えてきたが、それでも表彰台に届かなかった。エースである高木の努力を間近で見てきた堀川は、「美帆さんの努力と自分とは全く違った。そこまでやっても勝てないのか…」と、競技の厳しさを改めて痛感していた。
高木美帆は6位、佐藤綾乃は22位に
同レースでは、2大会連続で銀メダルを獲得している高木美帆が6位、2022年北京五輪で4位だった佐藤綾乃が22位と、日本勢は苦戦を強いられた。一方、前回3位のオランダ選手、ライプマデヨングが初の金メダルを獲得し、表彰台を飾った。この結果は、国際舞台での競争の激しさを浮き彫りにしている。
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堀川は若手ホープとして期待されていたが、五輪という大舞台での経験不足が露呈する形となった。今後の成長に向けて、この厳しい結果を糧にすることが求められる。チームでの鍛錬を続けながら、次回の大会では粘り強い走りで巻き返すことが期待される。
