ベゾス氏の宇宙企業、大型ロケット「ニューグレン」が試験中に爆発、けが人なし

アマゾン・コム創業者ジェフ・ベゾス氏が率いる米宇宙企業ブルーオリジンは、大型ロケット「ニューグレン」が発射台での試験中に爆発したと発表した。爆発は現地時間の2026年5月28日、米南部フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地で発生した。同社によると、けが人は報告されていない。

試験中の異常が原因か

ブルーオリジンの声明によれば、ロケットは地上に固定された状態でエンジンの点火試験を実施中に異常が生じ、爆発に至ったという。現在、原因の詳細な調査が進められている。この事故により、同社が参画する国際月探査「アルテミス計画」への影響が懸念されている。

米専門メディア「NASAスペースフライト」の中継動画には、爆発とともに炎や煙が上空に巻き上がり、夜空がオレンジ色に染まる様子が捉えられた。ロイター通信などによると、試験はエンジンを地上に固定した状態で点火する「静的燃焼試験」だったとみられる。

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米航空宇宙局（NASA）のアイザックマン長官は、自身のX（旧ツイッター）アカウントに「計画への影響に関する情報が入手でき次第提供する」と投稿し、状況の把握に努めている。

ブルーオリジンは、NASAが主導する国際月探査「アルテミス計画」の一環として、月着陸船の開発などに関わっている。今回の爆発事故により、ロケット開発のスケジュールが遅れる可能性がある。同社はこれまでにもニューグレンの開発で遅延を経験しており、今回の事故が計画全体にどの程度影響するかが注目される。

爆発事故を受け、宇宙業界からは安全性への懸念の声も上がっている。ブルーオリジンは、再発防止策を徹底するとともに、今後の試験計画を見直す方針だ。