侍ジャパン強化試合が開幕、大谷翔平と菊池雄星が先発で出場
野球のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する日本代表「侍ジャパン」は、３月２日に京セラドーム大阪でオリックス・バファローズとの強化試合を実施しました。試合は午後７時から開始され、代表史上最多となる８人のメジャーリーガーが揃い、規定によりこの日から強化試合への出場が可能となりました。
スターティングメンバーに大谷翔平が２番ＤＨで名を連ねる
スタメン発表では、大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）が「２番・ＤＨ」として先発出場することが明らかになりました。また、左腕の菊池雄星（ロサンゼルス・エンゼルス）が先発投手を務め、マウンドに立ちました。この日、山本由伸（ドジャース）と岡本和真（トロント・ブルージェイズ）がチームに合流し、侍ジャパンの３０人全メンバーが一堂に会しました。
スターティングメンバーは以下の通りです。
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- １番ライト：近藤健介（福岡ソフトバンクホークス）
- ２番ＤＨ：大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）
- ３番センター：鈴木誠也（シカゴ・カブス）
- ４番一塁：村上宗隆（シカゴ・ホワイトソックス）
- ５番レフト：吉田正尚（ボストン・レッドソックス）
- ６番三塁：佐藤輝明（阪神タイガース）
- ７番二塁：牧秀悟（横浜ＤｅＮＡベイスターズ）
- ８番ショート：源田壮亮（埼玉西武ライオンズ）
- ９番捕手：坂本誠志郎（阪神タイガース）
- 投手：菊池雄星（ロサンゼルス・エンゼルス）
帰国直後の岡本和真はスタメンを外れましたが、チームの戦力として期待が寄せられています。
ＷＢＣに向けた最終調整が本格化
侍ジャパンは、ＷＢＣ本戦を前にした強化試合を通じて、チームの連携とコンディションを高めています。これまでの壮行試合では、２月２８日に日本が中日ドラゴンズに７対３で勝利し、２月２７日には５対３で勝ち越すなど、好調な滑り出しを見せています。一方、２月２３日には福岡ソフトバンクホークスに０対４で敗れる場面もありましたが、２月２２日には１３対３で大勝するなど、打撃陣の力強さが際立っています。
今回の強化試合は、メジャーリーガーを中心とした強力な布陣で臨み、ＷＢＣでの優勝を目指す侍ジャパンの最終調整として重要な意味を持ちます。ファンや関係者は、大谷翔平や菊池雄星をはじめとする選手たちの活躍に大きな注目を集めています。
