米入国拒否のソマリア人審判、英雄として帰国　首相も称賛

サッカーワールドカップ北中米３カ国大会の審判として米国に入国しようとしたソマリア人のオマル・アルタン氏（３４）が、入国を拒否された後に帰国し、首都モガディシオの空港で大勢の市民から熱烈な歓迎を受けた。アルタン氏は１０日に帰国し、空港には多くの市民が集まり、彼を英雄として称えた。

首相も直接慰問し称賛

ソマリアのバレ首相は自ら空港に出向き、アルタン氏を直接慰労した。首相は「彼は歴史に名を刻んだ。夢が打ち砕かれることはない」と語り、アルタン氏を英雄視した。この様子は欧米メディアによって広く報じられた。

ソマリア人初のW杯審判

アルタン氏はソマリア人として初めてワールドカップの審判を務める予定だったが、米国入国審査で拒否された。彼は有効なビザを所持していたにもかかわらず、入国審査で１１時間にわたる聴取を受けたという。米当局者は拒否の理由について「テロ組織構成員と疑われる人物らとの関係」を挙げたが、その真偽は明らかになっていない。

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帰国後の歓迎と決意

アルタン氏は出迎えた市民らに対し、「落胆しないでほしい。祖国のために立ち上がり続ける」と訴え、次回大会への参加意欲を示した。モガディシオのスタジアムでは数千人のファンが彼を歓迎し、その人気の高さを証明した。

カナダでの参加は不可能か

共催国であるカナダの地方政府からは、カナダでの試合にアルタン氏が参加できるよう求める声も上がった。しかし、英国BBC放送によると、審判団の拠点が米フロリダ州にあるため、米国に入国せずにカナダやメキシコで審判を務めることは不可能だと伝えられている。