高木美帆、ミラノ五輪で銅メダル獲得も疲労懸念団体追い抜きで仲間のサポートが鍵

高木美帆、ミラノ五輪で銅メダル獲得日本女子最多記録を更新も疲労懸念

ミラノ・コルティナオリンピックのスピードスケート女子500メートルが15日に行われ、高木美帆（TOKIOインカラミ）が37秒27で銅メダルを獲得した。これは今大会では1000メートルの銅に続く2個目のメダルであり、通算で9個目のメダルとなった。これにより、高木は自身が持つ夏冬を通じた日本女子最多記録をさらに更新した。

フェムケ・コクが五輪新記録で優勝 500メートルの新時代到来

レースでは、フェムケ・コク（オランダ）が五輪新記録となる36秒49で優勝し、銀メダルはユッタ・レールダムが獲得した。高木は銅メダルを手にし、表彰台で記念写真に納まった。一方、日本の山田梨央（直富商事）は9位、吉田雪乃（寿広）は13位に終わった。

高木が500メートルに出場した背景には、目標である1500メートルの金メダルに向けた準備があった。緊張感のあるレースを通じて滑りの出力を高め、筋肉に刺激を与えたり股関節の使い方を再確認したりする意図が考えられる。

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複数種目出場による疲労の蓄積が懸念団体追い抜きでの戦略が焦点

しかし、短い期間で複数種目に出場する高木のような選手にとっては、疲労の蓄積が大きな懸念材料となる。20日に行われる1500メートルに先立ち、女子団体追い抜きも日本の3大会連続メダルがかかる重要な種目だ。長野五輪女子500メートル銅メダリストの岡崎朋美氏は、「仲間の選手が高木の負担を少しでも減らすような滑りをしてほしい」と指摘している。

岡崎氏は、吉田雪乃についても言及し、フライング判定による再スタートで出遅れたことを悔やみつつ、「まだ若く、表彰台に立てる力のある選手なのだから、自分の長所を伸ばす取り組みを続けてほしい」とエールを送った。山田梨央については、1000メートルで7位と健闘したものの、今回の500メートルでは入賞を逃したが、五輪という貴重な経験が今後の財産になると評価した。