5年間の探究学習で進路を見出す「進路プログラム」
東京都港区にある普連土学園中学校・高等学校では、中学1年生から高校2年生までの5年間を通じて実施される「進路プログラム」が注目を集めている。このプログラムは、生徒たちが発達段階に合わせたテーマの中で自らの興味関心に基づいた探究活動を行い、論文作成の基本スキルとプレゼンテーション能力を身に付けることを目的としている。多くの生徒がこの取り組みを通じて将来の進路に関するヒントを得ており、その成果が具体的な進学実績として現れ始めている。
段階的なカリキュラムで論文作成力を養成
同校では、中学・高校ともに週1時間設けられている総合学習の時間を活用して「進路プログラム」を実施している。プログラムは発達段階に応じて大きなテーマが設定されており、中学1年生では「『問いを立てる』とはどういうことか」という基本的な思考法から始まり、中学2年生では「地域研究」、中学3年生では「職業研究」と「社会科論文」へと進む。高校1年生では「学問分野研究」に取り組み、高校2年生でプログラムの集大成となる「研究論文」を完成させる。
生徒たちはこれらの段階的なテーマの中で、自分自身の興味関心に応じて具体的な研究テーマを見つけ、深く探究していく。各研究成果は、中学では2000～3000字、高校では4000字程度の論文にまとめて提出することが求められる。論文提出後は、クラス内での発表だけでなく、上級生が下級生に向けて研究成果を発表する機会も設けられており、プレゼンテーションスキルを実践的に磨く仕組みが整えられている。
「進路プログラム」を担当する社会科の今泉大輔教諭は、このプログラムの意義について次のように語る。「自分の興味関心に基づいて、知りたいことを調べるというのが大前提ですが、その過程で論文の基本的な書き方を学び、他者に分かりやすく伝えるための方法やスキルを身に付けてもらいたいと思っています。中学生にとって、論文の形式にのっとって書くことはかなり難しいのですが、早くから論文の書き方を学んでおけば、大学生になってからも必ず役に立ちます」
卒業生の実例：探究が大学合格へと繋がる
2023年度にお茶の水女子大学文教育学部人文科学科比較歴史学コースに進学した卒業生の栁田和音さんは、「進路プログラム」で意欲的に個人研究に取り組んだ一人である。栁田さんは中学2年生の「地域研究」で、地元・千葉県佐倉市の給食をテーマに選び、その中でも津田塾大学創設者・津田梅子の父である農学者の津田仙に注目して研究を進めた。
栁田さんは中学3年生の「社会科論文」では日本の農業とその歴史に研究対象を広げ、「災害と食」というテーマで論文をまとめた。高校1年生・2年生の「研究論文」では、これまでの研究を基に「西洋野菜の取り入れから考えるこれからの農業の残し方」という約7000字の論文を書き上げた。この論文では、津田仙が西洋野菜を日本に広めた時の普及方法を例に挙げつつ、現代日本が抱える農業問題の解決策を提案している。
さらに栁田さんは、今泉教諭の勧めで高校2年生時に「第15回全国高校生歴史フォーラム」（奈良大学・奈良県主催）に応募し、「津田仙が本当に伝えたかったこと～明治時代の農業に関する仙の功績を中心に～」という論文で優秀賞に次ぐ佳作を受賞した。栁田さんは「私の研究は、フィールドワークではなく、文献を読み込んで考察を深めていくタイプの研究だったので、入選するのは難しいかなと思っていました。結果発表の時は、自分の名前が佳作の欄にあって驚きました」と振り返る。
大学入試でも活かされたプログラムの成果
栁田さんは、大学入試でも「進路プログラム」で磨いてきた思考力や表現力を生かし、お茶の水女子大学の新フンボルト入試（総合型選抜）で合格を勝ち取った。この入試は、1次選考で志望動機・活動報告書の提出に加えて大学の「プレゼミナール」授業を受けてリポートを作成し、2次選考では図書館に1日こもって与えられた課題について小論文を作成するというユニークな内容だった。
中学1年生からリポートや論文を書き続けてきた栁田さんにとっては、この形式の試験は取り組みやすいものだったという。「他大学ではあまり見かけない形式の試験だと思いますが、1次試験も2次試験も戸惑うことなく受けることができました。普連土ではクラス礼拝のための原稿なども含めて日常的にリポートを書いたり、論文作成に取り組んだりしていましたので、入試でも日頃の学びが役立ったと実感しています」
現在、同大学で歴史学を専攻している栁田さんは、農学と歴史学のどちらに進むかで迷った時期もあったが、津田仙についての研究が決め手となり、最終的に歴史学を選んだ。「自分とはまったく違う時代を生きた他人であっても、史料を通じてその人物を理解することができ、そしてそれが現代にある問題の解決策につながることもある。そこに面白さを感じたので、歴史学に進むことにしました。4年間、津田仙という人物を探究してたどり着いた結論です」
進路選択の多様な可能性を拓くプログラム
卒業生の中には、農業や生物をテーマに探究を行い、そのまま農業系や生物系の学部に進学した人、経済・金融をテーマに探究を行い、総合政策学部に進学した人もいるという。一方で、「進路プログラム」で取り組んだテーマが自分には向いていないと感じて別の進路を選んだ人もいる。
今泉教諭はこの点について「進路について向き不向きが分かるのも大事なことです。大学に進学してからミスマッチに気付くより、早い段階で自分の進路をじっくり考える機会があったほうがいい。その点で、『進路プログラム』は進路選択の一つのきっかけになっていると思います」と語る。
今後の「進路プログラム」について今泉教諭は、「栁田さんがそうだったように、興味を持って意欲的に取り組んでいる生徒が、学外で発表する機会を持てるよう、積極的に後押ししていきたいです」と展望を述べた。5年間にわたる体系的な探究学習が、生徒たちの進路選択に確かな道筋を示し、大学進学後にも役立つ力を育んでいることが明らかになった。
