74歳寮母の温かな手作り料理が学生の胃袋を満たす 会津若松の下宿施設
会津若松市の下宿施設「第二竹田荘」では、毎日のように温かな手作りメニューが食卓に並びます。寮母を務める竹田陽子さん（74歳）が調理したパスタや焼きおにぎり、サラダなどが、入居している会津大学の学生たちの胃袋を満たしているのです。竹田さんは平日の朝食と夕食、さらに土曜日の昼食も準備し、学生らの健康と栄養をしっかりとサポートしています。
豊富な調理経験を生かした健康志向の食事
竹田さんが寮母として働き始めたのは約2年前ですが、その調理経験は非常に豊富です。元々は同市の中心部で喫茶店や飲食店を36年間にわたり経営し、自ら調理も担当していた経験があります。「冷蔵庫の中にメニューが詰まっている」と話すように、残っている食材を上手に活用して、学生たちの食事を作り上げています。
既製品をそのまま出すことは一切ありません。健康に良い食材を選び、必ずアレンジを加えた手作り料理を心がけています。「体は資本だから、下宿生活を楽しんで健康に卒業してほしい」という思いが、調理場で毎日軽快に動く原動力となっています。また、体調を崩した入居者がいれば、病院に付き添うなどして支えるなど、細やかな気配りも欠かしません。
入居者を孫のように見守る温かな絆
年度末は卒業シーズンと重なり、入居者の入れ替え時期でもあります。竹田さんは絆を強めた入居者を送り出す一方で、新たな出会いを待ち遠しく思っています。現在、施設では大学生に加え、高校生や社会人も受け入れており、多様な入居者に対応しています。
「自分の息子を預けても、親御さんが『心配ない』と思ってもらえるよう取り組んでいる。優しさは後に分かってくれると思う。入居している人たちは、孫みたいな存在だからね」と、竹田さんは笑顔で語ります。この温かな人間関係が、施設の魅力の一つとなっています。
施設の詳細と問い合わせ先
第二竹田荘は全部で13室あり、食事付きの入居料は1カ月7万5000円です。問い合わせは事務室（電話0242・24・3649）または竹田さん本人（電話080・4159・4918）まで可能です。この施設は、地域に根ざした温かい支援の場として、学生や若者たちの生活を支え続けています。
