東京の初夏の風物詩である浅草神社（東京都台東区）の三社祭は、3日間の日程を終える最終日の17日、クライマックスを迎えた。境内から3基の本社神輿（みこし）を担ぎ出す「宮出し」が行われ、氏子たちの威勢の良いかけ声が響き渡った。
神幸祭の後、宮出しがスタート
安全を祈る神幸祭が執り行われた後、午前7時ごろの一本締めを合図に、氏子らが「一之宮」から「三之宮」までの3基の神輿を一斉に担ぎ上げた。快晴の空の下、「オイサ、オイサッ」という力強いかけ声を響かせながら境内を練り歩き、その後、鳥居をくぐって町へと繰り出した。
沿道は多くの見物客でにぎわう
沿道には大勢の見物客が詰めかけ、神輿の勇壮な姿を一目見ようと集まった。埼玉県寄居町から訪れた自営業の新井裕江さん（58）は「去年の盛り上がりに感激して、今年も楽しみに来ました。来年もまた来たいです」と笑顔で語った。
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以前、担ぎ手として参加していたという東京都北区の会社員、佐藤菊治郎さん（75）は「毎年楽しみで、見ると担ぎたい気持ちを思い出します」と懐かしそうに話した。堺市から来た会社役員の呑田勉さん（70）は「活気を味わいに来ました。見物客も多く、すごいにぎわいです」と感想を述べた。
三社祭の歴史と意義
三社祭は浅草神社の例大祭で、江戸時代から続く伝統ある祭りである。毎年5月の第3週末に行われ、浅草の街が熱気に包まれる。神輿渡御は祭りの最大の見どころであり、氏子たちの結束と地域の活力を示す重要な行事となっている。
観光客にも人気のイベント
近年では国内外から多くの観光客が訪れ、浅草の初夏の風物詩として親しまれている。祭り期間中は浅草寺周辺が歩行者天国となり、露店も多数出店して賑わいを見せる。
三社祭は、地域の伝統を守りながらも、新たな観光資源としても注目されている。来年以降も、多くの人々がこの祭りを楽しみにしていることだろう。
