トキの本州初放鳥へ向け順化訓練が本格始動 18羽が野生復帰ステーションで飛行能力向上
環境省佐渡自然保護官事務所は3月3日、石川県羽咋市で予定されているトキの本州初放鳥に向けて、18羽の候補個体を野生復帰ステーション内の順化ケージに移し、野生下に近い環境での順化訓練を開始しました。この訓練は、飛行能力や餌取り技術を高めることを目的としており、約3か月間にわたって実施されます。
候補個体の内訳と選定理由 若鳥から高齢個体まで多様な構成
18羽の候補個体は、雄12羽と雌6羽で構成されています。これらは佐渡市のトキふれあいプラザや長岡市トキ分散飼育センターなど、全国7か所の飼育施設で生まれ育った個体であり、いしかわ動物園（石川県能美市）出身の2羽も含まれています。中心となるのは1、2歳の若鳥ですが、放鳥場付近に定着することを期待して、9、12、13歳の高齢の雄個体も選ばれました。
GPS発信機の初導入で分布把握を強化 環境省の新たな試み
3日には、環境省職員や県、佐渡市、いしかわ動物園の関係者ら約20人が管理棟に集まり、候補個体の計測や足環の装着、羽の着色などを行いました。特に注目されるのは、放鳥後のトキの分布状況を把握するため、足環とは逆の脚に小型の全地球測位システム（GPS）発信機を取り付けた点です。環境省が鳥類にこの機器を装着するのは初めての試みで、太陽光電池により、位置情報が1日に1回送信される仕組みとなっています。
順化ケージでの訓練内容 自然環境を再現した3か月間のプログラム
作業後、職員らは18羽を移動用の段ボール箱に入れ、サッカー場ほどの広さを持つ順化ケージに運んで放鳥しました。ケージ内には田んぼや池など自然に近い環境が再現されており、ここで飛行や餌取り、人なれなどの訓練が約3か月間実施されます。いしかわ動物園の獣医師、堂前弘志さん（57）は「いよいよ放鳥に向けて走り出したなという思いです。石川の個体もおり、元気に能登の大空を舞ってほしい」と期待を寄せています。
今後のスケジュールと関係者の期待 5月末の放鳥に向けて最大20羽を選定
羽咋市での放鳥は5月31日に予定されており、今後訓練を始める2羽を加えた候補個体の中から最大20羽が選ばれる見込みです。環境省佐渡自然保護官事務所の北橋隆史・首席自然保護官は「作業が事故なく終わり、ホッとしています。本州で生きていける技術を身につけられるよう、しっかり訓練したい」と話し、成功への意欲を示しました。この取り組みは、トキの野生復帰に向けた重要な一歩として、関係者から大きな注目を集めています。
