関西空港において、中国本土からの旅行者数の減少が止まらない状況が続いている。今年1月以降、前年の半分以下の水準が継続しており、2025年度に過去最多となる2705万人を記録した国際線全体の旅客数も、足元では6カ月連続で前年実績を下回っている。欧米路線が限られる中、東アジアへの近接性を強みに成長してきた関西空港にとって、この減少傾向は深刻な影響を及ぼしている。
中国路線の重要性と現状
新型コロナウイルス禍からの回復過程において、関西空港にとって中国路線の増便は大きな成長要因となっていた。2025年に開催された大阪・関西万博の夏期スケジュールでは、中国路線が国際線の発着便の約4割を占めるまでに拡大していた。しかし、2025年11月下旬以降、中国の航空会社から減便の連絡が相次ぎ、12月の中国本土からの旅客数は前年同月比で39%減少。その後も前年の半数以下の月が続き、2026年5月には27万8000人と、前年5月の68万8000人から約6割の減少を記録した。
韓国路線の増加と今後の課題
一方で、韓国からの旅客数は増加傾向にあるものの、中国路線の減少を補うには至っていない。関西空港の国際線旅客数全体は、2025年度の過去最高から一転して減少局面に入っており、今後の回復見通しは不透明だ。航空業界関係者は、中国経済の減速やビザ発給の厳格化などが影響している可能性を指摘している。
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関西空港は、これまで東アジア市場へのアクセスの良さを強みに成長してきたが、中国路線の低迷が長期化すれば、空港の収益構造や地域経済への影響は避けられない。今後の中国路線の動向と、新たな需要開拓の戦略が注目される。
