奈良・吉野山の桜を脅かす外来害虫に「指名手配」Tシャツで啓発
奈良県吉野町の桜の名所として知られる吉野山で、バラ科の樹木を枯死させる特定外来生物「クビアカツヤカミキリ」の被害が確認されたことを受け、町は4月10日、成虫のイラストと「WANTED」（指名手配）の文字をあしらった啓発Tシャツを金峯山寺で披露しました。このユニークな取り組みは、観光業関係者や住民に着用してもらい、早期発見と防除の意識向上を図ることを目的としています。
吉野山で確認された深刻な被害状況
吉野山では昨年10月、ヤマザクラの古木が食害されているのが発見されて以降、計10本で被害が確認されています。町はこれまでに薬剤注入や伐採などの対策を講じてきましたが、クビアカツヤカミキリは繁殖力が強く、被害拡大を防ぐためには、木を食い荒らす幼虫が排出したフラス（フンと木くず）や成虫の早期発見が極めて重要です。
町はこの問題を広く知らしめるため、一目で特徴がわかるTシャツを約500枚作成しました。デザインは20歳代の若手町職員2人が担当し、背中部分を指名手配の貼り紙風に仕上げています。そこには「体長約2～4cm」「胸が赤い」「幼虫は桜の木を食べて育つ」といった特徴が記載され、左胸には桜の花を模した小さなワッペンが配されています。
Tシャツに込められたメッセージと保全活動
さらに、Tシャツには桜保全のための寄付を呼びかける町ホームページにつながるQRコードも貼り付けられており、単なる啓発アイテムにとどまらず、具体的な保全活動への参加を促す仕組みとなっています。この日、金峯山寺蔵王堂には住民や桜の保護に取り組む公益財団法人「吉野山保勝会」の関係者らが集まり、Tシャツの披露式が行われました。
式典では、五條良知管長が「日本一の桜の名所が危機を迎えている」と訴え、中井章太町長は「この取り組みが全国に広がり、駆除につながれば」と願いを込めました。また、町職員や町立中学の生徒らも参加し、桜保全のための募金活動を実施。地域一体となった保護活動が展開されました。
吉野町は、観光客や地元住民が散策中にTシャツを目にすることで、クビアカツヤカミキリの特徴を覚え、被害木の早期発見につなげたい考えです。このユニークな啓発キャンペーンが、貴重な桜の名所を守る一助となることが期待されています。
