春彼岸を彩る伝統の造花作りが最盛期福島・会津美里町の工房で95歳の職人が技を継承

春の訪れを告げる伝統の造花作りが福島で活況

春の彼岸を控え、仏壇やお墓に供えるための造花作りが、福島県会津美里町勝原にある山浦工房で現在、最盛期を迎えています。この工房では、地域に根付いた伝統的な技法を用いて、一つひとつ丁寧に造花が制作されており、春の訪れを告げる風物詩として親しまれています。

工房を営むのは、山浦軍兵さん（95歳）です。長年にわたりこの地で造花作りに携わってきた山浦さんは、熟練の技術で色とりどりの花々を生み出し続けています。工房では、春彼岸に向けた需要の高まりを受けて、スタッフらと共に作業に追われる日々が続いています。

造花作りの工程は、細心の注意を払った手作業が中心です。花びら一枚一枚を丁寧に形作り、組み合わせていくことで、本物のように美しい造花が完成します。特に春彼岸用の造花は、淡い色合いのものが多く、仏前にふさわしい上品な仕上がりが特徴です。

会津地方では、春彼岸の時期に造花を仏壇やお墓に供える習慣が古くからあります。この習慣は、先祖を敬い、春の訪れと共に生命の息吹を感じるという、地域独自の文化を反映しています。山浦工房で作られる造花は、そうした地域の伝統を支える重要な役割を果たしているのです。

近年では、高齢化や後継者不足といった課題に直面する伝統工芸も少なくありませんが、山浦工房では若い世代にも技術を伝えながら、活動を継続しています。工房を訪れる地元の人々からは、「毎年春が近づくと、ここで造花を求めるのが楽しみ」といった声も聞かれます。

春彼岸を前にしたこの時期、山浦工房では朝早くから夜遅くまで作業が行われています。完成した造花は、地域の家庭や寺院などに届けられ、静かな春の訪れを彩ることでしょう。伝統の技が光る造花作りは、会津美里町の春を象徴する風景の一つとして、これからも受け継がれていくことが期待されています。