山本由伸、オープン戦最終登板で５回７奪三振無失点の好投を披露
米大リーグは２０日、アリゾナ州グレンデールで行われたオープン戦で、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸投手がサンディエゴ・パドレス戦に先発し、５回を３安打無失点、７奪三振という見事な投球を見せた。この登板はオープン戦最後の調整機会であり、２年連続で開幕投手に内定している山本が、万全の状態をアピールする形となった。
圧巻の投球内容とＷＢＣでの経験が成長に繋がる
試合は一回から３者連続三振で最高のスタートを切り、二回には連打と捕逸で一死二、三塁のピンチを迎えたが、７番打者を直球で、８番打者をスプリットで空振り三振に仕留め、危機を脱した。三回では１番打者にツーシーム、２番打者にカットボールを外角低めに決めて２者連続の見逃し三振を奪い、四回と五回では走者を出したものの、いずれも併殺に打ち取って無失点でマウンドを降りた。
山本は試合後、「いろんなボールでアウトを取れたし、ランナーがいる状況でも、しっかり落ち着いて投げられたので、そこが良かった」と振り返り、調整の進捗に満足感を示した。さらに、昨年参加した国・地域別対抗戦「ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）」での経験について、「あれだけ緊張感を持ってマウンドに上がることができたので、また一つ段階をぐっと上がるきっかけになった」と語り、国際大会でのプレッシャーが自身の成長にプラスになったと説明した。
２年連続開幕投手としての意気込みとファンへの期待
山本は昨年の開幕戦を東京ドームで投げ、今年は本拠地であるドジャースタジアムでの開幕投手を務める予定だ。２６日の開幕戦に向けて、「また違う雰囲気になると思う。２連覇した後、ＬＡのファンの皆さんに会うのが初めてなので、すごく楽しみにしている」と語り、新たな舞台への意欲を強調した。
一方、同じ試合では、ドジャースの大谷翔平選手が１番指名打者として出場し３打数無安打、ボストン・レッドソックスの吉田正尚選手がレイズ戦に５番左翼で出場し３打数無安打と、日本出身選手たちの調整も進められている。山本の好投は、開幕を控えたチーム全体に良い刺激を与えるものとなった。
