自身3度目となるワールドカップ（W杯）出場を目前に、日本代表主将の遠藤航（リバプール）が大会開幕日に離脱を余儀なくされた。2月に左足甲の靱帯を断裂する重傷を負い、手術を受けた遠藤は、懸命なリハビリで大舞台復帰を目指したが、無念の結末となった。
「後悔ありません」とSNSで心境
遠藤はX（旧ツイッター）で「自分にできることは全てやってきたので何も後悔はありません」と綴り、潔い姿勢を示した。
主将として掲げたW杯優勝の目標
遠藤は「W杯優勝」を公言し、チームを牽引してきた。2023年6月のミーティングでは「どうやったらW杯で優勝できるかを考えて行動してほしい」と熱く呼びかけ、同年8月には30歳でプレミアリーグの強豪クラブへ移籍。高みを目指し挑戦し続ける姿勢を周囲に示してきた。
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