和歌山城「扇の芝」127年ぶり復活へ市民参加で芝張りイベント開催

和歌山城（和歌山市）の南西部に位置する「扇の芝」と呼ばれる区域で、芝生を張る作業が6月下旬から本格化する。この場所は城の成り立ちを示す重要なエリアだが、かつては商店が立ち並んでいた。芝生が戻るのは実に127年ぶりとなる。和歌山市は20日に市民が芝張りに参加できるイベントを企画し、協力を呼びかけている。

扇の芝の歴史と意義

市の和歌山城整備企画課によると、扇の芝は県庁前交差点付近で扇状に広がる約3500平方メートルの区域。現在は更地で、城の石垣が折れ曲がった「屏風折れ」が確認できる。この屏風折れは、敵の侵入時に城内から側面を攻撃しやすくする防御機能を備えていた。また、扇の芝自体は城外への見通しを確保するために意図的に設けられた空き地と見られている。

江戸時代の防衛上の役割

この区域はかつて砂地が広がり、堀を設けにくい防衛上の弱点だった。江戸時代初期、紀州徳川家の初代藩主・徳川頼宣が入城した後に拡張されたとされ、大坂夏の陣で豊臣家が滅亡した後、西国への備えとして周辺の城が再整備された時期にあたる。

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明治以降の変遷と復活への道のり

明治時代まで扇の芝には芝生が広がっていたが、1899年（明治32年）以降、宅地化が進行。市は2016年度の史跡整備計画改訂で「国史跡への追加指定を視野に入れ、かつての景観整備を目指す」ことを掲げた。住民との協議を経て国に働きかけ、2023年までに扇の芝一帯が国史跡「和歌山城」の一部として追加指定された。2025年度までに建物が撤去され、土地も公有化された。