愛媛県警が嘱託セラピー犬に感謝状、犯罪被害者の心のケアに貢献
犬が犯罪被害者やその遺族らに寄り添い、傷ついた心を癒やす「アニマルセラピー」を、愛媛県警が全国に先駆けて導入して、今春で丸5年となった。この取り組みの一環として、県警は先月、貢献が顕著な嘱託セラピー犬3頭に感謝状を贈った。被害者支援への期待が高まる中、犬たちの訓練現場を取材した。
高度な訓練を受けるセラピー犬たち
松山市土居町の「ドッグガーデンでぐま」では、飼い主の指示に犬たちが素早く反応する様子が見られる。「ステイ！」という号令で、犬たちはピタリと動きを止め、好物の餌を見せられても勝手に動き出すことはない。この訓練は、目の前を他の犬が通り過ぎても反応しないようにしつけられており、犬たちの練度の高さがうかがえる。
アニマルセラピーは、動物とのふれあいを通じて心が安らぎ、痛みやストレスが緩和される効果があるとされる。医療や介護の分野で活用されてきたセラピー犬を、愛媛県警は2021年度から犯罪被害者や遺族らの精神的ダメージを和らげ、元の暮らしに戻るサポートとして導入した。
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一般家庭のペットが嘱託セラピー犬として活躍
県警の嘱託セラピー犬は、いずれも一般家庭で飼われるペットである。犯罪被害者支援室が窓口となり、被害者らの要望に応じて派遣される仕組みだ。2025年度には、広報目的も含めて延べ17頭の嘱託セラピー犬が活動し、被害者らと一緒に散歩するなどの支援活動は10件に上った。
飼い主の一人は、「心を閉ざした人々の癒しに役立てたい」と語り、セラピー犬の社会的意義を強調する。この取り組みは、犯罪被害者支援の新たな手法として注目を集めており、今後も活動の拡大が期待されている。
