金正恩氏、新型核物質工場を視察…兵器級生産能力が2倍に拡大と主張

北朝鮮の国営メディア、朝鮮中央通信は4日、金正恩朝鮮労働党総書記が3日に新たに稼働した核物質生産工場を視察したと報じた。正恩氏は、過去5年間で兵器級の核物質生産能力が従来の2倍に達したと主張し、核開発の継続的な強化姿勢を明確に示した。

北朝鮮のウラン濃縮施設としては、北西部の寧辺、平壌近郊の降仙、北西部の亀城の3か所がこれまでに確認されている。韓国の聯合ニュースは、公開された写真について「ウラン高濃縮に必要な円筒形の遠心分離機が並んでいる」と指摘し、新たな施設である可能性を伝えた。

朝鮮中央通信は工場の具体的な場所には言及していないが、工場には精巧な技術が導入されていると説明。正恩氏は「生産工程の全ての効率性を高め、生産基盤をさらに強化できる堅固な担保を整えた」と称賛し、「安全装置である核戦争抑止力を持続的かつ加速的に拡大しなければならない」と述べた。

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今回の視察は、北朝鮮が核兵器開発を加速させていることを示すものであり、国際社会の懸念が一層強まっている。専門家は、新工場の稼働により北朝鮮の核物質生産能力が大幅に向上した可能性があると分析している。