ミラノ・コルティナ五輪カーリング女子、日韓戦で敗北し準決勝進出が厳しい状況に

ミラノ・コルティナ冬季オリンピックは15日、カーリング女子1次リーグで日本が韓国に5-7で敗れた。この敗戦により、日本は通算1勝4敗となり、3大会連続のメダル獲得を目指すチームにとって、上位4チームによる準決勝進出への道が厳しい状況に追い込まれた。

接戦を制した韓国、第8エンドでビッグエンドを奪取

試合は第7エンドを終えて3-3と互角の展開が続いたが、局面が大きく動いたのは第8エンドだった。韓国のサードの2投目が日本の石を2つはじき出し、ナンバーワン、ツー、スリーの石を確保。日本のスキップ吉村紗也香がドローを円心に決めてワンを取り返すも、韓国が再び日本の石をはじいてワン、ツー、スリーを奪取。吉村の最終投でワンを奪い返したが、韓国の最終投が日本の石をずらして3点のビッグエンドを決めた。第9エンドで日本が2点を奪って追いすがったものの、そのまま逃げ切られて試合が終了した。

準決勝進出には残り4試合全勝がほぼ必須

1次リーグは10チームの総当たり戦で、上位4チームが準決勝に進出する。直近の五輪2大会の結果を見ると、4強入りのチームには最低5勝が必要だった。今大会も日本は残る4試合で全勝することがほぼ必須となり、厳しい戦いが予想される。

吉村紗也香、前向きな姿勢を表明

日韓戦は手痛い一敗となったが、試合後に中継テレビ局のインタビューに応じた吉村は、チームの状態について前向きなコメントを残した。「前半は私のショットでうまく終われなくて2点ビハインドになったが、みんながつないでくれて、接戦になった。第8エンドは相手に大きなチャンスがいってしまったが、あきらめずに最後まで試合を運ぶことができた。負けは悔しいけれど、状態は上がっているので（残る試合も）みんなでショットをつないでいきたい」と語り、残りの試合への意欲を示した。

日本チームは、小野寺佳歩や近江谷杏菜らがスイープを担当し、吉村を中心に奮闘したが、韓国の堅実なプレーに競り負ける形となった。今後の試合では、ショットの精度とチームワークのさらなる向上が求められる。