長周期地震動、１６都道県で観測 ゆっくり揺れ「階級３」も記録
青森県で２０日夕に発生し、最大震度５強を記録した地震では、北海道から静岡までの１６都道県で「長周期地震動」が観測されました。長周期地震動は、ゆっくりとした大きな揺れが特徴で、高層ビルなどに被害をもたらす可能性があります。気象庁はこの揺れの強さを４段階の階級で分類しており、今回の地震で観測された最大は上から２番目の「階級３」でした。階級３は宮城県北部と秋田県内陸南部で記録されました。
「階級２」は山形県庄内や新潟県下越などで観測され、「階級１」は長野県北部などで確認されました。気象庁の説明によると、階級３では「立っていることが困難で、固定していない家具が移動することがある」とされています。階級２では「物につかまりたいと感じる」程度、階級１では「ほとんどの人が揺れを感じる」とされています。
長周期地震動のメカニズム
気象庁によると、揺れが１往復するのにかかる時間を「周期」と呼びます。通常の震度階級（０～７）で表される「がたがた」とした揺れは周期が短いのに対し、長周期地震動は周期が長い特徴があります。マグニチュード（Ｍ）が大きい地震では長周期の揺れが強くなる傾向があり、周期の短い揺れと異なり、遠くまで伝わる特性があります。
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建物にはそれぞれ固有の周期があり、地震の揺れの周期と一致すると、建物が大きく共振して揺れることが知られています。このため、高層ビルや免震構造の建物では特に注意が必要です。
