乳児死亡事件で母親の無罪確定へ検察が控訴せず、長期勾留に疑問の声

乳児死亡事件で母親の無罪が確定検察が控訴せず、長期勾留に批判の声

生後11カ月の娘への傷害致死罪に問われた松本亜里沙被告（29）に対する無罪判決について、福岡地検は3月17日の期限までに控訴を行わず、被告の無罪が確定しました。この決定により、2018年に発生した乳児死亡事件をめぐる裁判が終結することになります。

事件の概要と裁判の経緯

松本被告は2018年7月、福岡県川崎町の当時の自宅において、長女の笑乃さんの頭部に何らかの暴行を加え、後頭骨骨折などのけがを負わせたとして起訴されました。笑乃さんはその3日後に急性硬膜下血腫などが原因で死亡しましたが、被告は起訴内容を否認し、「故意に暴行していない」と主張していました。

福岡地裁は3月3日の判決で、専門家の証言を基に、けがは「後頭部の出っ張り付近をそれほど強くない力で一度打撲することによっても生じる」と認定。さらに、被告の持病であるてんかん発作による落下や転倒で生じた可能性があると判断し、無罪を言い渡しました。

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長期勾留をめぐる問題点

この事件では、被告の勾留期間が3年半に及んだことが大きな問題として浮上しています。被告は2022年2月に逮捕され、2025年8月に保釈されるまで長期にわたって勾留されました。被告は取材に対し、「納得がいかない」と心情を語り、勾留中は子どもにも触れられず「たくさん泣いた」と述べています。

弁護側によれば、保釈請求は「罪証隠滅の恐れ」を理由に裁判所から8回にわたり棄却され、9回目でようやく認められたとのことです。このような経緯について、元裁判官で日本大学法科大学院の藤井敏明教授（刑事訴訟法）は、「早い段階で保釈すべきだったのではないか」と問題視しています。

専門家による勾留判断への疑問

藤井教授は、「罪証隠滅の恐れ」とは、証人への働きかけによって裁判所の判断が誤る可能性がある場合などを指すと説明。今回の事件では、勾留によって家族とのつながりが絶たれるといった不利益と比べ、その恐れは低かったと見ています。

さらに、検察側は「被告がストレスを抱えていた」などと動機を主張し、関係する親族への働きかけを警戒したとみられますが、藤井教授は、被告の働きかけにより証人となる医師や親族らの証言が不当にゆがめられ、裁判所の判断が誤る可能性について、「裁判所はより具体的に判断すべきだ」と指摘。罪証隠滅の「実効性」について、より厳密な検討が必要だと訴えています。