東京科学大学と人工知能（AI）開発企業フロンテオは、AIを活用した医薬品研究開発のための新たな拠点を、大学の横浜キャンパスに設置することを決定し、2026年4月27日に東京都内で調印式を開催しました。この拠点は、有効な治療法が限られているがんや希少疾患を対象とした創薬を目指しており、同年4月1日付で正式に発足します。
共同研究から実用化へ本格連携
両者は2022年から創薬に関する共同研究を進めてきましたが、今回の拠点設置により、実用化に向けた連携をさらに本格化させます。記者会見でフロンテオの守本正宏社長は、「この拠点によって、基礎研究から創薬に至るプロセスを超効率化できる。社会実装という結果を出したい」と述べ、強い意欲を示しました。
拠点の具体的な役割と計画
拠点は3年間の計画で運営されます。フロンテオが開発したAI技術を用いて、膨大な文献やデータを解析し、約2万の遺伝子の中から病気に関連する候補遺伝子を絞り込みます。一方、東京科学大は、病気の細胞を再現する技術などを活用した実験により、候補分子の薬としての有効性や作用メカニズムを検証します。
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拠点長を務める東京科学大の村田昌之特任教授は、「大学が持つ技術や人材を社会につなげる窓口となる。AIが立てた仮説と、実験による検証を循環させることで、創薬の効率を飛躍的に高めたい」とコメントしています。
