中道・小川代表、就任１カ月で直面する険しい再建の道
中道改革連合の小川淳也代表は、就任から１カ月余りが経過した。２月の衆院選で惨敗を喫した同党の再建を託された小川氏だが、その道のりは依然として険しい状況が続いている。高市内閣の高い支持率を意識せざるを得ず、本来の持ち味である厳しい政権追及は鳴りをひそめているのが現状だ。
３党に分かれた状態が影を落とす
立憲民主党と公明党が、少なくとも来春の統一地方選挙までは合流を先送りする方針を固めたことで、３党に分かれた状態が当面続く見通しとなった。この状況が中道改革連合の再建努力に影を落としている。小川代表は１９日の記者会見で、「『火中の栗』を拾った以上、大やけどしながらも、前に進む気概で取り組む」と述べ、反転攻勢への意気込みを語ったものの、現実の政治環境は厳しさを増している。
政権追及から控えめな姿勢へ
政権に迫る論客として期待され、代表選を勝ち抜いた２月１３日には、「政権と対峙するのが基本線」との強い姿勢を打ち出していた小川氏。しかし、就任後は「目くじらは立てない」「鬼の首を取ったようには言わない」といった前置きが目立ち、批判は控えめなものに変わっている。背景には、「批判一辺倒」の姿勢では世論の反発を招きかねないとの慎重な考えがある。周囲には「追及だけだと返り血を浴びる」と漏らす場面もあり、党内からは「中途半端に映る」との声がベテラン議員から上がっている。
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党内の期待と現実の狭間で
小川代表の就任は、党再建への期待を担っていたが、高支持率の現政権を前に、従来の攻撃的なスタンスを維持することが難しい状況が浮き彫りになっている。統一地方選挙までの時間的制約もあり、３党状態の解消に向けた具体的な進展が求められる中、小川氏のリーダーシップが試される時期が続きそうだ。今後の動向が、中道改革連合の命運を左右する重要な局面となることは間違いない。
